مارتن ساندبو – فايننشال تايمز-
هناك أسباب وجيهة للاعتقاد بأن عقدًا من النمو القوي والحماس الاجتماعي ينتظرنا
قبل قرن من الزمان، وضع العالم أخيرًا إنفلونزا 1918-20 خلفه، كانت واحدة من أكثر الأوبئة فتكًا في التاريخ، بعد واحدة من أكثر النزاعات المسلحة فتكًا، أفسح المجال لعقد من شأنه أن يسمى بتخليه الاقتصادي وثورة اجتماعية – عقد من الاستهلاك والأسواق المالية، والموسيقى الجديدة والفن والموضة، إرضاء الذات واحتضان الحرية.
مع مرور العام، هل يمكننا أن نتوقع أن ينتج قرننا أيضًا عشرينيات صاخبة؟ ومع الأخذ في الاعتبار أن التكرار الأخير قد انهار مع الكساد ، فهل هناك أي شيء يمكننا القيام به لضمان الاستمتاع بالحفل دون معاناة المخلفات؟
إن التطور الهائل للعديد من اللقاحات الفعالة يشير إلى الوعد بأنه يمكننا بالفعل إنهاء جائحة الفيروس التاجي في عام 2021. إذا حدث ذلك – وهو أمر كبير، لأنه لا يعتمد فقط على علم اللقاحات ولكن على الانتشار السريع للحكومات لبرامج التطعيم واسعة النطاق – إذن فليس من المستبعد أن نفكر في أن المعادل الاقتصادي لموجة المائة عام يمكن أن يتبعها طفرة مرة واحدة في القرن.
نمو وفير
من السهل العثور على أسباب اقتصادية تجعل عام 2021 عامًا من النمو الوفير. كان الإغلاق الوبائي هو أندر حالات الكساد الاقتصادي: أحدها بسبب تقليص القدرة الإنتاجية عن قصد. توقع من الحكومات إزالة هذه القيود في اللحظة التي يكون فيها ذلك آمنًا. (في الواقع ، سيحرص الكثيرون على إزالتها في وقت أقرب ، إذا حكمنا من خلال ارتخاءهم السابق لأوانه). وطالما كان الطلب موجودًا ، فمن المحتمل حدوث انتعاش سريع من نشاط اليوم الضعيف.
والطلب سيكون أكثر. بينما فقد الكثير من الناس وظائفهم ، احتفظ المزيد بوظائفهم ، ولم يتمكنوا من الإنفاق بقدر ما اعتادوا ، مع إغلاق المتاجر والمطاعم وإلغاء وسائل الترفيه والعطلات. الجانب الآخر من الارتفاع غير المخطط له في مدخرات الأسرة هو رغبة محبطة في الإنفاق. مع نهاية الوباء ، سيتم تحرير الكثير من هذا الطلب المكبوت. علاوة على ذلك ، من المرجح أن يظل دعم السياسات لنمو الطلب القوي – العجز الحكومي والسياسة النقدية المتساهلة للغاية – في مكانه لبعض الوقت.
مسألة كمية
هذه ليست مجرد مسألة كمية تتعلق بإعادة تشغيل النشاط واستلام المشتريات. ما سينفق الناس المال عليه أيضًا ، من المرجح أن يحمل أصداء العشرينيات الهادرة.
لقد أصابت قيود الصحة العامة بشكل غير متناسب الطرف الأكثر متعة من طيف الاستهلاك: ما توقفنا عن فعله هو الأكل معًا ، الشرب معًا ، الترفيه عن بعضنا البعض والذهاب في عطلة معًا. ستجعل مناعة القطيع التي يسببها اللقاح ، بكل معنى الكلمة ، من الجيد الاحتفال مرة أخرى.
ولحسن الحظ سيكون لدينا سبب للاحتفال. ليست الأرقام فقط هي التي تشير إلى ازدهار المستهلك ؛ وراءهم يكمن شيء أقل واقعية ولكن أكثر إقناعًا. ليس عليك أن تكون خبيرًا اقتصاديًا ، بل بشرًا فقط ، لتفهم الرغبة في الانطلاق ، والالتقاء ، والمجازفة بعد عام من الانغلاق الحذر في المنزل والابتعاد عن بعضنا البعض.
عمليات شراء
هذه الثقة المتفائلة هي العنصر الأكثر مراوغة للنمو الاقتصادي، لكنها لا تقل أهمية عن ذلك. يمكن أن يحفز الإيمان بالأوقات الجيدة المستهلكين على القيام بعمليات شراء أكبر، والشركات على الاستثمار بقدرة أكبر ، والعاملين على التدريب من أجل وظائف أفضل – وحتى العائلات لإنجاب المزيد من الأطفال. كل هذا من شأنه أن يساهم في انتعاش دائم في النمو.
هذا هو السيناريو المتفائل. إذن ما الخطأ الذي قد يحدث؟ يمكن للعديد من الأشياء – وأكثرها إلحاحًا هو ذعر صانعي السياسات وتضييق الخناق على الانتعاش قبل أن يتاح الوقت للتحول إلى طفرة.
في المملكة المتحدة ، لم تصل فترة العشرينيات من القرن الماضي إلى حد كبير بسبب السياسة النقدية الكارثية: قرار إعادة ربط الجنيه الإسترليني قبل الحرب بالذهب. واليوم أيضًا ، لم يتم القضاء على هوس المال الصعب. تشديد السياسة النقدية السابق لأوانه هو أخطر تهديد لعشرينيات صاخبة جديدة. يأتي الضبط المالي المفاجئ في المرتبة الثانية.
مشكلات طرح التطعيمات
الخطر الآخر هو أن الثقة، ناهيك عن الحماسة ، لا تظهر أبدًا. قد تواجه عمليات طرح التطعيم مشاكل، أو تستغرق وقتًا طويلاً ، أو قد تعني الطفرات الجديدة أن الفيروس يبقى معنا كخطر كامن لجعل الناس يتصرفون بحذر في حياتهم الاجتماعية والاقتصادية.
حتى لو هُزِم الوباء، فإن الندوب النفسية الناتجة عن الأحداث غير المسبوقة في العام الماضي قد تجعل الناس أكثر حذراً بشكل دائم. في العشرينيات الصاخبة الأصلية، تمت مواجهة الليبرالية بجميع أنواعها بقوة محافظة، مثل حركة الحظر.
ومع ذلك ، يجب أن يكون الشاغل الأكبر هو أن الكثير من الاقتصاد – والمجتمع أيضًا – منكسر جدًا بحيث يتعذر حضوره إلى الحفلة.
معدلات الادخار
معدلات الادخار المرتفعة اليوم ليست عالمية: حتى مع قيام أولئك الذين يحدون من الإنفاق بتكديس أكوام نقدية ، فإن أولئك غير القادرين على العمل يستنزفون المدخرات الضئيلة التي قد تكون لديهم. نجحت تدابير السياسة المؤقتة في درء حالات الإفلاس. لكن العديد من الشركات ستظل غارقة في أعماق المياه بحيث لا يمكنها العودة على قيد الحياة. مرة أخرى ، وراء علم الاقتصاد يكمن علم النفس. سيحزن الكثير من الناس على خسائر أحبائهم وسيصابون بالذكاء من صدمة العزلة لسنوات عديدة قادمة.
منذ قرن مضى ، انتهى العقد بشكل سيء. يمكننا أن نفعل ما هو أفضل هذه المرة – ليس من خلال كبح جماح الإفراج عن التحرر ولكن لجعلها شاملة. عندما يحين وقت الاحتفال أخيرًا ، دع الجميع يحضرون إلى الحفلة.
