توجت آبي ستوكارد ملكة جمال جديدة لأميركا، وهي طالبة تمريض في جامعة أوبورن تبلغ من العمر 22 عاماً، واختيرت ملكة جمال ألاباما في حزيران (يونيو) الماضي قبل عامها الأخير.

وقد تفوّقت ستوكارد على 51 مرشحة أخرى يمثلن مختلف الولايات الأميركية، إلى جانب واشنطن العاصمة وبورتوريكو، في المسابقة السنوية التي أُقيمت يوم الأحد في أورلاندو، بولاية فلوريدا.

وحصلت أنيت أدو يوبو، وهي أول مندوبة أجنبية المولد تفوز بلقب ملكة جمال تكساس، على لقب الوصيفة، فيما حصل ممثلو ولايات تينيسي وفلوريدا وأوهايو المراكز الخمسة الأولى.

وبدأت المسابقة باعتلاء المتسابقات المسرح بفساتين ذهبية متلألئة قصيرة، قبل أن يقلص عددهن إلى 11 متسابقة في المرحلة النهائية، بناءً على نتائج الفعاليات التمهيدية في وقت سابق من الأسبوع.

وتضمنت المسابقة فقرة اللياقة البدنية التي حلت محل ملابس السباحة عام 2023، وشهدت الفقرة استعراض المتسابقات بقطع رياضية باللونين الأحمر والذهبي، إلى جانب جولات المواهب وملابس السهرة والمقابلات.

وفي فقرة الأسئلة، أجابت المتسابقات على أسئلة حول مواضيع تم تعيينها عشوائياً مثل الإسكان والرقابة والدين الوطني. وعندما طُلب من ستوكارد التعليق على البطالة، تحدثت عن “انخفاض معدل المشاركة في القوى العاملة لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً في أعقاب جائحة كوفيد-19”.

وقالت: “أعتقد أننا بحاجة إلى تشجيع هؤلاء الأشخاص على الانضمام إلى القوى العاملة والتكيف مع المهارات الجديدة، وتعلم النمو في القوى العاملة الحالية والصناعات التي لدينا اليوم”.

وفي مقطع فيديو بُثّ خلال المسابقة، قالت ستوكارد إنها استلهمت فوزها من والدتها، التي تعمل في وظائف متعددة، بالإضافة إلى صديقتها المقربة المصابة بالتليف الكيسي والتي كانت حاضرة ليلة الأحد (جمعت مبادرة ستوكارد الخيرية للمسابقة الأموال لأبحاث التليف الكيسي).

وأظهر مقطع فيديو نُشر على حساب ملكة جمال أمريكا الرسمي عبر إنستغرام، مساء الأحد، ستوكارد وهي تتفاعل مع فوزها قائلةً: “هذا جنون. لا أعرف ما الذي فعلته لأستحق هذا”.